第九百三十九章怡红院的活动 (第2/2页)
　　
　　柳大人见状，亦是连忙拱手回礼，神色温和淡然，语气谦和地道：“曹大人太过客气了你我同僚，无需这般客套，今日你我齐聚于此，不为私利、不为虚名，皆是前来践行善事、造福一方，本心都是一样的。”
　　
　　曹县令闻言，却是轻轻摆了摆手，脸上的笑意淡了几分，语气带着几分调侃与唏嘘，眼底藏着几分看透世事的通透。
　　
　　曹县令又对着柳县令，缓缓开口道：“柳大人此言差矣啊！你我不过是随波逐流、顺势而为，算不上什么真心行善。若要说厉害、要说心思活络，谁都比不上那个张东！这老小子满肚子鬼点子，算计人心、谋划局势的本事无人能及。他此番牵头筹办捐资助学的善事，看似是一心为公、造福乡梓，实则是妥妥的名利双收。他倒是落得个乐善好施、心系民生的好名声，转头就把筹钱的主意打到了你我这些朝中官吏、地方乡绅的身上，变相让众人掏腰包出资，这般算计，当真是心思极深、手段极黑啊！”
　　
　　柳县令闻言深以为然，跟着轻轻点头附和，语气里满是无奈与感慨，对着曹县令说道：“谁说不是呢！我心中也清楚其中的门道，可偏偏拿他毫无办法。这张东最厉害的地方，便是将人心世事看得透彻至极，他早已算定，今日在场的你我众人，没有一人能够置身事外。这笔捐资银两，我们每一个人最终都得乖乖掏出来，无人能够推脱回避。这般精准拿捏人心、洞悉局势的本事，实在是让人不得不佩服。还是人家有办法敛财啊，而且，还能巴结上级。”
　　
　　二人正低声闲谈感慨之际，又一位邻县的县令快步走来，脸上带着熟稔的笑容，主动开口搭话，说道：“老柳、老曹，你们二位也早已到了！我今日也是不得不来，不敢缺席。如今知府刘元昌大人、总兵宋海大人两位上官，早已抵达院中等候，有两位顶头上司坐镇，我们这些下属若是迟迟不到、刻意推脱，便是失礼失责，万万是行不通的。”
　　
　　彼时的知府刘元昌与总兵宋海，并未急于入内落座，二人并肩站在院中开阔处，趁着盛会时辰未到、宾客尚未全数入席的空档，慢悠悠地缓步踱步闲谈。
　　
　　二人皆是身居高位，平日里各司其职、少有闲暇碰面，今日借着这场难得的集会，难得得以私下闲聊放松。总兵宋海率先开口，语气带着几分戏谑的牢骚，笑着调侃身旁的刘元昌，调侃着说道：“哎呀呀，我说老刘，你这人当真是半点闲不住！但凡城中有半点热闹盛会，你必定第一时间赶来，妥妥的老滑头一个，一刻都安稳不下来。实话与你说，我今日之所以抽空前来赴会，全然是张东提前告知，说你必定会亲临现场。我今日纯粹是看在你的面子上，才特意抽身过来凑这个热闹，否则我军务繁忙，断然不会前来。”
　　
　　听完宋海的一番吐槽，刘元昌当即笑着应声，顺着对方的话语原路回怼，语气带着几分哭笑不得的无奈，也跟着说道：“你倒是会说漂亮话！这个张东当真是左右逢源、面面俱到，他当初寻到我时，分明说的是你宋总兵会亲自到场。我也是看在你的面子上，才放下知府衙门堆积如山的公务赶来此处。平日里府中大小事务繁杂，公文、琐事、公务层层叠叠，我哪里有半分空闲前来凑热闹？若不是听闻你会到场，我今日断然不会踏出衙门半步。”
　　
　　宋海闻言却并未认同他的说法，反而笑呵呵地摆了摆手，神色坦然通透，语气轻松劝解道：“我说老刘，你这格局就小了，为人也太过小心眼了。张东这哪里算得上是哄骗你我？你我身居高位，平日里公务缠身、日日操劳，难得有这样一个契机，有人特意安排妥当场地与由头，让冀州府一众同僚、地方名流得以齐聚一堂，私下聚一聚、聊一聊，放松身心、纾解压力，还能说说平日里无处言说的心里话，联络同僚情谊，这般好事，难道不挺好的吗？”
　　
　　宋海虽然是一个武夫，但是，这句话说得还是太妙了，让刘元昌这个被当做吉祥物的知府，一时间还接不上来话语。
　　
　　很明显，刘元昌被秦淮仁给利用了，借他这个五品官员的招牌，拉赞助。